Göran var en genuin föreningsmänniska. Redan på 1960-talet började han sitt engagemang i Eksjö SOK där han var ledare och styrelseledamot i flera decennier, varav elva år som ordförande. Under åren kom han att bli en bärande kraft bakom arrangemang som O-Ringen 2009 och Tiomila 2013, båda i Eksjö – där han med stor skicklighet ledde arbetet som generalsekreterare.
Inom skididrotten var hans betydelse djup och långvarig. Göran satt i Smålands Skidförbunds styrelse i närmare tre decennier, 1982–2010, varav tio år som ordförande.
Hans gedigna idrotts- och föreningsintresse gick ingen förbi, och 2012 valdes han in i Svenska Skidförbundets styrelse – ett uppdrag han hade ända fram till 2020. Under sina sista fyra år i styrelsen verkade han som vice ordförande. Därefter fortsatte han sitt engagemang som ordförande i valberedningen fram till 2022, där han bidrog med sin stora erfarenhet.

Göran var under många år en central gestalt i utvecklingen av svensk längdskidåkning. Som ordförande i Svenska Skidförbundets längdkommitté 1994– 2001 hade han det övergripande ansvaret för längdverksamhetens strategiska utveckling. Han var även ordförande i längdrådet, ett rådgivande forum för svensk längdskidåkning, mellan 2012 och 2020, parallellt med att han i längdkommittén drev den operativa verksamheten. Göran var också engagerad i Svenska Skidspelen, där han under en tid hade rollen som ordförandeoch även tävlingsledare för Slottssprinten i Stockholm 2011–2013.
Ett område som stod honom nära hjärtat var anläggningsfrågan något som han arbetade hårt för som ledamot i Svenska Skidförbundets anläggningsgrupp för längdåkning – i hela 20 år, från 2000 till 2020.

Hans mångåriga insatser och stora engagemang uppmärksammades genom Svenska Skidförbundets förtjänstmedalj i guld som han mottog 2018 – som ett bevis på det avtryck han lämnat i Skidsverige.
Utöver idrotten var musiken en röd tråd genom hela Görans liv. Han var en passionerad dragspelsfantast. Karriären började tidigt i Bernes orkester och han var högst aktiv i dragspelsklubben Knekten, som spelade vid allehanda tillfällen – från allsångskvällar och midsommarfiranden till när julen dansades ut.

Göran var även bokutgivare och bidrog nyligen till att samla Eksjös idrottshistoria i boken ”Från spjutrekord” till torrsim, som utkom i december 2023.
Han var starkt engagerad i samhället i stort. Som aktiv socialdemokrat tog han plats i det lokala politiska arbetet, och som ordförande för PRO i Eksjö arbetade han för äldres rättigheter och en levande pensionärsrörelse. Det ideella engagemanget genomsyrade hela hans liv – från idrottsrörelsen till det bredare samhällsbygget.

Göran Nilsson besatt en sällsynt kombination av tydlighet, värme och humor. Oavsett om han ledde ett möte, drog upp riktlinjer för ett arrangemang eller tog ton med sitt dragspel, spred han glädje omkring sig. Som han själv en gång uttryckte det: ”Det ideella ledarskapet är det finaste vi har.”
Görans gärning kommer att leva vidare genom alla de människor han inspirerat och de organisationer han stärkt. En genuin föreningsledare – med kunskaper från grunden i idrottsföreningen hela vägen upp till nationella styrelser – kombinerat med ett stort hjärta.
Våra tankar går till Görans nära och kära.

SVENSKA SKIDFÖRBUNDET