Svensk längdskidåkning har en förmåga att leverera skidtalanger på löpande band. Klubbar och skidgymnasier gör enorma insatser.
När unge lovande herr Hellner kom till Gällivare var han inte den mest världsvane killen i pjäxorna.
– Jag fick ett fint omhändertagande av skolan och tränarna med Lars-Gunnar Pettersson i spetsen, berömmer Marcus.
Nu har han bott i Gällivare i sex år.
Någon lappsjuka är det inte fråga om.
– Nej, nej. Jag trivs superbra i Gällivare, har stöd av LKAB och fina träningsmöjligheter i Dundret-terrängen. Jag är den ende i landslaget som inte bor i Östersund, alla kan ju inte bo där, säger Marcus som slog igenom internationellt vid VM i Sapporo då han kom nia på 15 kilometer fri stil och tog brons i stafetten tillsammans med Martin Larsson, Mathias Fredriksson och Anders Södergren.

I stafetten höll han VM-guldmedaljören Lars Berger stången på tredje sträckan, till allas förvåning.
– Jag tror på mig själv och är inte rädd för att satsa hårt. Här i Düsseldorf siktade jag på prispallen men fick nöja mig med en femteplats. Det var helt okej, fast jag trodde att energin skulle räcka längre.
Snacka om attityd.
Hellner åker inte för final. Hellner vill mer än så:
– Ja, pallen är förstås målet, ingen tvekan!

Team sprint med Emil Jönsson idag. Pallen?
– Vi ska göra allt för att klara det, ja. Det blir första gången som både jag och Emil kör team sprint i världscupsammanhang. Ser fram emot att få blåsa på igen, den här dagen gav mersmak.

Sprint och traditionellt eller både och i vinter?
– Både och! Jag kör det Bengt Stattin tar ut mig till. I Skejt ska det inte vara omöjligt att pressa sig fram till en topplacering även i ett 15-kilometerslopp, säger den moderna och offensiva skidtalangen Hellner som tävlar för Gellivare Skidallians.

Gårdagens femteplats var en tangering av tidigare bästanoteringen i världscupen från Asiago-sprinten i Tour de Ski förra säsongen.
Lite mer rutin och träning och Marcus Hellner kan bli en guldkalv för Sverige. Tekniken, uthålligheten och framför allt spurtförmågan finns där.
Samt stödet, lugnet och tryggheten i Gällivare!