27-åringen från Bærum har tagit flera stora steg inför säsongen, allt för att öka sina chanser att ta den stora kristallkulan från Johannes Thingnes Bø en gång för alla: Han har flyttat tillbaka till Oslo, optimerat sin utrustning, tränat bättre än någonsin och känner sig väl förberedd. Men en stor, mörk skugga hänger över Sturla Holm Lægreid morgon, middag och kväll.

Se videointervju med Sturla Holm Lægreid längre ner i artikeln.

Inför Langd.se öppnar skidskyttestjärnan upp om det som han är livrädd för, och som påverkar hela hans tillvaro varje dag. Och det handlar inte om den mycket omskrivna incidenten med vådaskottet förra vintern, även om den episoden har orsakat honom mycket stress.

Se även: Chockbesked: Måste betala över 10 000 i böter

Lægreid avslöjar dessutom hur en pinsam och klumpig manöver efter ett träningsläger har fått honom att ändra hela sin inställning till delar av sitt träningsupplägg, samt vilken pryl han har skaffat sig för att få en fördel gentemot konkurrenterna.

Tänker på det hela tiden

Tänker du ofta på risken att bli sjuk?
– Ja, hela tiden. Det är min största oro. Det är det som kan stoppa mig från att starta säsongen. Så jag är väldigt noggrann när jag träffar vänner eller familj, säger Lægreid och förklarar:

– Jag frågar ju: ”Har du varit bland människor de senaste dagarna?” Det är egentligen bara min flickvän och min farmor jag vågar träffa. Ja, och mamma och pappa också. De vet vad som gäller. Men när det är så nära inpå säsongen handlar det om att isolera sig.

Hur motiverar du dig att isolera dig så mycket?
– Vi lever speciella liv, och när man har en flickvän som lever ett normalt liv, då får hon knappt vara i kollektivet när jag är hemma. Vi är lite märkligt funtade, vi är rädda för sjukdomar och prioriterar annorlunda, säger han och tillägger att han har strikta regler för socialt umgänge.

– I november håller jag mig undan från folk, antingen tränar jag ute i skogen eller är hemma i lägenheten utan människor runt mig. Så det blir väldigt isolerat.

Men fungerar det? Har du hållit dig frisk?
– Jag önskar att jag kunde säga ja. Men jag hade en period i somras under ett läger då jag var sjuk. Sedan kom jag tillbaka, tränade bra, fram till jag deltog i ett långt och tungt cykellopp. Då gick jag helt tom på energi och var sjuk i två veckor i juli. Men sedan augusti har jag varit frisk och tränat bra. Det är sällan jag lyckas hålla mig så frisk som jag har varit i år från augusti fram till säsongsstarten.

I söndags sköt Lægreid fullt på sin sträcka i stafetten när Norge slutade på andra plats, före Sverige men efter Frankrike.

Läs även: Sverige trea efter duell mellan Samuelsson och Thingnes Bö