När Jørgen Ulvang, succétränaren i Team Engcon, tog klivet in som Pro Team Director i maj 2024 var det en organisation med redan starka förutsättningar för framgång han kom till. Men trots att laget redan var väletablerat, har Ulvangs kompetens och ledarskap bidragit till en av de mest imponerande säsongerna i Ski Classics historia.

Ulvang har själv varit en framgångsrik skidåkare och har under årens lopp samlat på sig erfarenheter från både spåret och ledarsidan. Med i ryggsäcken har en seger och sex placeringar top fem från sin karriär som aktiv. Det sistaskidlopppet genomförde han i mars 2021.

Bakgrunden som utövare, fysioterapeut och tränare har gett honom en bred kunskap, vilket har varit en stor tillgång för Team Engcon.

– Det var redan ett välorganiserat lag med ett bra system, vilket gjorde min roll enklare. Jerry (Ahrlin) och Leila (Kveli) har gjort ett otroligt arbete med att bygga upp laget från början, säger Ulvang.

Hans inträde i laget har skapat en tydligare struktur och en mer samlad systematik, som han själv kallar det. Men Ulvang är noga med att lyfta fram åkarnas insatser:

– Det är alltid svårt att säga exakt vad som har haft positiv effekt, men i slutändan är det åkarna som förtjänar äran. De gör jobbet och vi på sidan försöker bara bidra så gott vi kan, säger han ödmjukt.

Både Anikken Gjerde Alnæs och Hanna Lodin tog stora kliv på damsidan. Trion med Bruvoll, Hoel och Tjelle likaså.

Läs även: Alnæs vann säsongen och folkets hjärtan och Ole-Jørgen Bruvoll – en av tre raketer i Team Engcon

Men nånting måste du ju ha bidragit med?

– Det är ju många saker som har påverkan såklart. Men ska man snacka fram sig själv lite så har jag ju kompetens inom flera områden och är noga med bland annat att förebygga skador, menar han.

Helhetssyn på prestation

Ulvang betonar vikten av att ha ett helhetstänk när det kommer till prestation. Han ser sin breda erfarenhet som en styrka och använder sina kunskaper inom både träning och det skadeförebyggande arbetet.

– Jag har jobbat som tränare sedan jag slutade tävla själv, och jag har alltid varit intresserad av både skidteknik och materialfrågor. Att kunna kombinera de olika delarna tror jag är en styrka, förklarar han.

Viktig del av taktiken under nästa år.

Team Engcon har haft en enastående säsong med starka individuella prestationer och en stabil lagsammanhållning. En av de största framgångarna har varit hur de lyckats skapa en miljö för tre potentiella kaptener och i stället dra nytta av varandras kunskap.

– Det är alltid en utmaning att ha flera starka åkare i laget utan att det uppstår konflikter. Men vi har jobbat mycket med lagkänsla och att dra åt samma håll, säger Ulvang.

Hur ska ni klara av att hantera det nästa år?

– Ja det återstår ju att se. Men det är ju flera som klarat av det tidigare, skrattar Ulvang och tillägger:

– Det är ett huvudmål för herrlaget, som varit så pass starka i år, att fortsätta dra åt samma håll. Det med taktik och lagspel har kanske inte varit våran starkaste sida i år heller. Så det kommer bli en viktig del av utvecklingen till nästa år.

Inför nästa säsong kommer det inte att ske några stora förändringar i laget, men Eddie Edström har bestämt sig för att avsluta sin aktiva karriär.

– Vi hoppas kunna ha kvar honom i laget i en annan roll, men som aktiv kommer han inte att vara med nästa säsong, avslöjar Ulvang.

Läs även: Silly-season: Engcon-åkaren tackar för sig